Дворянские родословные книги
21 апреля 1785 г. обрела силу закона подписанная императрицей Екатериной Второй «Грамота на права, вольности и преимущества благородного российского дворянства». «Грамота» вместо старых родословных книг вводила новые, был определен порядок их составления.
Новые дворянские родословные книги состояли из шести частей, по числу категорий, на которые делилось русское дворянство:
- роды действительного дворянства,
- роды военного дворянства,
- роды так называемого «осьмиклассного», то есть гражданского дворянства и т.д. Под категорию гражданского дворянства подпадали в т. ч. и русские дворяне, награждённые Орденом святого Станислава.
- титулованные дворянские роды – князья, графы и бароны – должны были вноситься в пятую часть родословных книг.
- в шестой её части присутствовали исключительно «столбовые» дворяне, то есть благородные дворяне, которые могли доказать принадлежность своего рода к дворянству более чем за столетие. Если быть точным, то в эту часть книги вносились дворянские роды, происхождением ранее 1685 г.
«Грамота», данная русскому дворянству Екатериной Второй, уравнивала потомственное дворянство в правах, вне зависимости от титула и древности рода. В дворянские родословные книги вносились только потомственные дворяне (в отличие от дворян личных – такое разделение существовало со времён введения Петром Первым «Табели о рангах»).
Евреи, даже знатные, также не подлежали внесению в дворянские родословные книги.
Каждый русский дворянин обязан был внести своё имя, а с ним и своё звание в родословную книгу губернии по месту нахождения принадлежавшего ему недвижимого имущества (т.е. земли). Уездный предводитель дворянства вел алфавитные списки всех дворянских родов уезда. Составление дворянских родословных книг вменялось в почётную обязанность губернским предводителям дворянства, стоявшим во главе специальных комиссий дворянских депутатских собраний, само существование которых было обусловлено опять-таки екатерининской «Грамотой». Такие комиссии призваны были рассматривать документальные доказательства принадлежности рода к потомственному дворянству, на основании которых принималось окончательное решение о внесении того или иного рода в соответствующую часть родословной книги.
Главным учреждением, ведавшим дворянскими делами, была Герольдмейстерская контора при Правительствующем Сенате – высшем органе государственной власти, подчинявшимся непосредственно Императору.
Счёт русских дворянских родов, включённых в губернские родословные книги по всей Российской Империи к началу XX в., шёл на десятки сотен. В настоящее время дворянские книги хранятся в фонде Департамента Герольдии Российского государственного архива в Санкт-Петербурге.
