Римские императоры не раз имели намерение перенести столицу из республикански настроенного Рима на Восток. Уже Юлий Цезарь собирался переехать из Рима в Александрию или Илион. Императоры первых веков христианской эры нередко надолго покидали Рим благодаря частым военным походам и разъездам по государству.
Ауреус, 303 г., золото (5,62 г.). Аверс - Диоклетиан, DIOCLETIANVS P F AVG, реверс - Сол, SOLI INVICT CONSERVAT AVGG ET CAESS NN, PK (Карфаген).
Константин, решив создать новую столицу, не сразу остановил свой выбор на Византии. Особенное внимание Константина было привлечено местом древней Трои, откуда, по преданию, прибыл в Италию Эней и положил основание римскому государству. Ворота были уже построены, но однажды ночью Константину во сне явился Господь и убедил его искать для столицы другое место. После этого Константин остановил окончательно свой выбор на Византии.
Медальон 5 силикв, 330 г., серебро (17,39 г.). Аверс - Константин, реверс - Виктория, DN CONSTANTINVS, MAX TRIVMF AVG, M CONS I (Константинополь).
Византий был в это время незначительным селением и занимал лишь часть мыса, вдающегося в Мраморное море. Рабочие и материал для постройки были собраны отовсюду. К весне 330 г. работы настолько продвинулись вперед, что Константин официально открыл новую столицу. Это событие состоялось 11 мая 330 г.
Феодосий I Великий Флавий - последний император единой римской империи в 379-395 гг. - родился в северной Испании, получил хорошее общее образование. Воевал против скоттов и саксов в Британии, против мавров в Африке. В начале 379 г. Грациан провозгласил его Августом и императором над всеми восточными провинциями империи.
Солид, 379-383 гг., золото (4,44 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - Константинополис, CONCORDIA AVGGGГ, CONOB (Константинополь).
Феодосий руководил боевыми действиями и управлял своей половиной империи из Фессалоники. В 380 г. принял крещение и показал себя потом горячим защитником православия. В 394 г. на короткое время и в последний раз вся империя объединилась в его руках. Однако спустя всего четыре месяца он умер в Медиолане.
Денежная система Византийской империи, естественно, базировалась на предшествующей римской. За почти тысячелетнюю историю византийский чекан претерпел многочисленные изменения, так что продукция более позднего периода мало похожа на монеты пятого-шестого веков. Византийцы были достаточно консервативны, и существенные отличия проявляются лишь на значительных временных интервалах, указывая, что старые традиции уступали свое место очень тяжело. Примером служит традиционный римский бюст в профиль, покинувший медные номиналы и солид, но вновь появившийся на фракциях последнего - семиссисах и тремиссисах - в седьмом столетии.
Аркадий (395-408 гг.) - византийский император, старший сын императора Феодосия I. Когда после смерти его отца Римская империя была разделена, он стал первым императором на Востоке, а его брат Гонорий получил Запад. Владения Аркадия простирались от Адриатического моря до Тигра и от Дуная до Нила. Фактически государством правил сначала его министр Руфин, а затем препозит священной опочивальни Евтропий. Этот евнух был свергнут императрицей Евдокией и готским полководцем Гайной.
Солид, 397-402 гг., золото (4,41 г.). Аверс - Аркадий, DN ARCADIVS P F AVG, реверс - Константинополис с Викторией, CONCORDIA AVGGB, CONOB (Константинополь).
Тремиссис, 395-402 гг., золото (1,42 г.). Аверс - Аркадий, DN ARCADIVS P F AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGVSTORWM, CONOB (Константинополь).
Силиква, 395-402 гг., серебро (0,9 г.). Аверс - Аркадий, DN ARCADIVS P F AVG, реверс - Рома с Викторией, VIRTVS ROMANORVM, (Медиоланум).
Полсиликвы, 395-402 гг., серебро (0,7 г.). Аверс - Аркадий, DN ARCADIVS P F AVG, реверс - Рома с Викторией, VIRTVS ROMANORVM, (Медиоланум).
АЕ3, 395-401 гг., бронза (1,94 г.). Аверс - Аркадий, DN ARCADIVS P F AVG, реверс - стоящий император и Виктория, VIRTVS EXERCITI, CONSB (Константинополь).
Феодосий II (408-450 гг.) - византийский император, сын императора Аркадия. Родился в 401 г., с 402 г. - соправитель своего отца. Феодосий II никогда не держал бразды управления государством в собственных руках, передоверив ведение дел своим царедворцам и родственникам. С 408 г. управлением заведовал префект претория Анфемий, который затеял обнесение Константинополя мощными стенами, частично уцелевшими до наших дней. В 414 г. августой и регентом при малолетнем монархе была объявлена его деятельная сестра Пульхерия. С 428 по 441 гг. большое влияние на государственное управление оказывала его жена Евдокия, позднее - евнух Хрисафий.
Солид, 408-419 гг., золото (4,39 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - Константинополис с Викторией, CONCORDIA AVGGG, CONOB (Константинополь).
Cемиссис, 420-430 гг., золото (2,05 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGG, XX/XXX, CONOB (Константинополь).
Тремиссис, 408-419 гг., золото (1,47 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGVSTORVM, CONOB (Константинополь).
Милиарисий, 408-423 гг., серебро (4,17 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - стоящий император, GLORIA ROMANORVM, CON (Константинополь).
Силиква, 420-429 гг., серебро (1,83 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - надпись в венке VOT/XX/MVLT/XXX, CONS (Константинополь).
АЕ4, гг., бронза (1,4 г.). Аверс - Феодосий, DN THEODOSIVS P F AVG, реверс - крест, SMKA (Кизик).
Основные заботы Феодосия и его министров состояли в отражении нападений гуннов с севера, вандалов с запада и персов с востока. В 422 и 447 гг. империя сумела отбить наступления Сасанидов, однако в 429 г. вандалы заняли большую часть византийской Северной Африки, а вождь гуннов Аттила в 441-443 и 447 гг. опустошил дунайские провинции империи. С западным императором Валентинианом III Феодосий II старался поддерживать дружественные отношения и выдал за него свою дочь. В 450 г. Феодосия на охоте сбросил его конь, и он умер от повреждения позвоночника. На нём закончилась династия его деда, Феодосия I Великого.
При Феодосии II в 425 г. открылся Константинопольский университет. В 420-422 гг. он дал разрешение армянскому ученому Месропу Маштоцу открыть школы в Западной Армении. Наконец, в 438 г. был издан кодекс Феодосия, собравший воедино все императорские постановления начиная с 312 г.
Христианскую церковь в правление Феодосия II потрясали смуты. Масла в огонь подлило одобренное императором в 428 г. назначение на столичную кафедру ересиарха Нестория, который три года спустя был низложен решением Эфесского собора. Распространение монофизитских учений вызвало необходимость созыва вселенского собора в Халкидоне, который открылся уже после смерти императора.
Марциан (450-457 гг.) - византийский император. Возведён на престол сестрой Феодосия II, Пульхерией, вышедшей за него замуж. Отказал гуннскому вождю Аттиле в дани, заявив ему через послов, что «золото у него для друзей, для врагов же железо». При вторжении гуннов в Италию в 452 г. Маркиан послал вспомогательные войска для поддержки западно-римского императора Валентиниана III. Был справедливым и энергичным правителем, стремился облегчить фискальные тяготы народа. Им был созван в 451 г. Четвёртый вселенский собор в Халкидоне.
Солид, 450 г., золото (4,46 г.). Аверс - Марциан, DN MARCIANVS P F AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGGG, CONOB (Константинополь).
Cемиссис, 450-457 гг., золото (2,21 г.). Аверс - Марциан, DN MARCIANVS P F AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGG, XVXXX, CONOB (Константинополь).
Тремиссис, 450-457 гг., золото (1,49 г.). Аверс - Марциан, DN MARCIANVS P F AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGVSTORVM, CONOB (Константинополь).
АЕ4, 450-451 гг., бронза (1,7 г.). Аверс - Марциан, DN MARCIANVS P F AV, реверс - монграмма императора, CON (Константинополь).
Лев I Макелла (457-474 гг.) - византийский император. Родился в Дакии. По слухам, в молодости был простым мясником и в столице долгое время показывали желающим лавочку, в которой Лев торговал мясом со своей женой Вериной. Позже он - правитель Силимбрии. Возведен на престол полководцами Аспаром и Ардавупием после смерти Маркиана. В 463 г. Лев призвал к себе на помощь исаврийских федератов и приблизил к себе их полководца Тарасикодиссу Русумвладеста, которому дал имя Зенона и выдал за него свою дочь Ариадну.
Солид, 462 г., золото (4,38 г.). Аверс - Лев I, DN LEO PERPET AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVG, THSOB (Фессалоники).
Тремиссис, 468-473 гг., золото (1,43 г.). Аверс - Лев I, DN LEO PERPET AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGVSTORVM, CONOB (Константинополь).
Милиарисий, 457-474 гг., серебро (4,27 г.). Аверс - Лев I, DN LEO PERPET AVG, реверс - стоящий император, GLORIA ROMANORVM, CON (Константинополь).
АЕ2, 457-474 гг., бронза (3,09 г.). Аверс - Лев I, DN LEO PERPET AVG, реверс - стоящий император, SALVS REPVBLICA, CON (Константинополь).
По приказу Льва Аспар и его сыновья были убиты. Зенон был назначен полководцем Востока, но у подданных симпатий не вызывал. Лев, умирая, провозгласил императором своего внука, сына Зенона и Ариадны, Льва II.
Лев II (474 г.) - византийский император. Сын Зенона и Ариадны, дочери Льва I Макеллы. В 473 г. император Лев I провозгласил своего внука императором и соправителем. После смерти деда в январе 474 г. Лев II, по внушению своей бабки Верины и матери Ариадны, уступил византийский трон своему отцу Зенону, и сделался его соправителем. Однако он правил всего девять месяцев и умер от болезни в ноябре 474 г. в возрасте около семи лет.
Зенон (474-491 гг.) - византийский император. Родился в знатной семье в Исаврии, в 468 г. женился на Ариадне, дочери императора Льва I и изменил своё первоначальное имя Траскалисей на Зенон. Лев I успешно противопоставил его могущественному полководцу Аспару, которому сам был обязан престолом. После смерти Льва I Зенону было поручено регентство, а затем он получил императорскую корону. В смерти малолетнего Льва II впоследствии подозревали его родителей.
Солид, 476-491 гг., золото (4,48 г.). Аверс - Зенон, DN ZENO PERP AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGGG Z, CONOB (Константинополь).
Тремиссис, 476-491 гг., золото (1,4 г.). Аверс - Зенон, DN ZENO PERP AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGVSTORVM, CONOB (Константинополь).
Силиква, 476-491 гг., серебро (2,04 г.). Аверс - Зенон, DN ZENO PERP AVG, реверс - надпись в венке SRV / REI / BDI, CON (Константинополь).
Полсиликвы, 476-491 гг., серебро (0,91 г.). Аверс - Зенон, DN ZENO PERP AVG, реверс - стоящая фигура, M-D (Милан).
АЕ3, 476-491 гг., бронза (1,1 г.). Аверс - Зенон, DN ZENO PE VG, реверс - Виктория.
Из-за заговора Зенон в 475 г. вынужден был бежать из Константинополя в Исаврию. Возглавил мятеж Василиск. Но Зенон в 477 г. снова добился престола. Василиск после двадцати месяцев царствования был сослан во Фригию и там скоро умер. В Империю со всех сторон вторгались варвары, но частые заговоры и внутренние раздоры не давали Зенону возможности обратить против них оружие. Чтобы избавиться от поселившихся в Мезии остготов, он разрешил Теодориху занять Италию и лишить престола Одоакра, следствием чего стало основание Остготской империи в Италии.
Анастасий I (491-518 гг.) - император Византийской империи. Взял в жены Ариадну после смерти Зенона. После длительной борьбы добился полного подчинения военно-землевладельческой исаврийской знати, пользовавшейся огромным влиянием при предыдущих императорах Византии.
Анастасий I опирался на торгово-ростовщическую знать. Стремился упорядочить государственные финансы. Отменил хрисаргир - налог на горожан, занимавшихся торговлей и ремеслом, введённый в 314 г. Ввёл денежный поземельный налог (хрисотелию) вместо поставок провианта и рекрутов для войска. Около 500 г. издал закон, закреплявший за арендаторами земельный участок после 30-летнего срока аренды (при условии выплаты ими положенных взносов). Анастасий I поддерживал монофизитов. Подавил восстания, возглавлявшиеся командующим федератами Виталианом (513-515 гг.). Укрепил Константинополь, завершив постройку Длинных стен. В 502-505 гг. вёл войну с Ираном.
Солид, 491-492 гг., золото (4,49 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVC, реверс - Виктория с крестом, VICTORI AVGGGI, CONO*B (Константинополь).
Семиссис, 491-518 гг., золото (2,25 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVC, реверс - Виктория со щитом (XXXX), VICTORIA AVGGG, CONOB (Константинополь).
Треиссис, 491-518 гг., золото (1,46 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS PF AVG, реверс - Виктория, VICTORIA AVGVSTORV, CONOB (Константинополь).
Силиква, 491-518 гг., серебро (2,14 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVG, реверс - трехстрочная надпись VOT/MVLT/MTI в венке, CONOS* (Константинополь).
Во время грандиозной денежной реформы Анастасия (около 498 г.) в обращение были выпущены новые медные монеты революционного дизайна с запоминающимся типом реверса, несшего обозначение номинала греческими буквами в нуммиях. М - 40 нумиев (что составляло один фоллис), К - 20 нуммиев (полфоллиса), I - 10 нуммиев (декануммий). Е - 5 нуммиев (пентануммий; был введен несколько позднее). Со времен Юстиниана на реверсе также проставлялся год правления императора. Подобный тип выпускался три столетия, несмотря на многократные выпуски других типов, в основном, младших номиналов. Сам Анастасий отметился серией в 40, 20 и 10 нуммиев с сидящей на реверсе Константинополис.
Аверс медного чекана раннего периода был переходным от типичного римского бюста в профиль (стандартного для Анастасия) к типично византийскому бюсту в фас.
Монеты из благородного металла первоначально несли изображение типичного для позднеримских монет бюста в три четверти в доспехах (введен Констанцием II в четвертом веке), а также бюсты в профиль (семиссисы и тремиссисы). Реверс, как правило, был украшен Викторией. Монеты из серебра, выпускавшиеся крайне нерегулярно и в небольших количествах, несли на аверсе профиль императора, а на реверсе стоящего императора или надпись в венке.
Фоллис, 498-507 гг., бронза (8,47 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVG, реверс - номинал М под крестом, CON (Константинополь).
Фоллис, 512-517 гг., бронза (18,62 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVG, реверс - номинал М под крестом, B (официна), CON (Константинополь).
Полфоллиса, 498-518 гг., бронза (8,3 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVG, реверс - крест, номинал К, А (официна), (Константинополь).
Декануммий, 491-518 гг., бронза (4,2 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS P P AVG, реверс - номинал I, CONCORDI, (Константинополь).
Пентануммий, 491-518 гг., бронза (2,06 г.). Аверс - Анастасий I, DN ANASTASIVS PP AVG, реверс - номинал Е, В (официна), (Константинополь).
Нуммий, 491-518 гг., бронза (0,79 г.). Аверс - Анастасий I, ANAS, реверс - монограмма императора в круге.
Разветвленная сеть Римских провинциальных монетных дворов третьего века прекратила своё существование во времена восшествия на престол Анастасия. Свою работу продолжили только константинопольский и фессалоникский монетный дворы.
После реформы 498 г. монетный двор, предназначенный для выпуска новых номиналов медной монеты, был открыт в Никомедии. Позднее была возобновлена работа предприятия в Анитохии. К концу правления Анастасия в 518 г. выпускали продукцию четыре монетных двора.
В ранние годы правления Анастасия, до реформы 498 г., регулярно выпускались золотые солиды, семиссисы и тремиссисы, а также мелкий медный номинал - нуммий. Исключителными выпусками были ауреусы в преконстантиновском стандарте веса в 1/60 фунта. Серебро чеканилось очень небольшими партиями. Это были милиарисий и его половина - силиква.
Примерно до 512 г. медь чеканили в "малом" стандарте с диаметром фоллиса между 23 и 27 мм. Но в последние шесть лет правления Анастасия размер самого крупного номинала был увеличен почти на 10 мм. Монеты из благородных металлов реформой конца пятого века затронуты не были.
Система номиналов раннего византийского периода можно представить следующим образом:
Золото
Серебро
Медь
Солид
Семиссис
Тремиссис
Милиарисий
Силиква
Фоллис
Нуммий
1
2
3
12
24
180
7200
1
1 1/2
6
12
90
3600
1
4
8
60
2400
1
2
15
600
1
7 1/2
300
1
40
1
Эта система с модификациями прослужила до великого финансового кризиса одиннадцатого столетия и денежной реформы Алексия I в 1092 году.