Можно ли сделать неоновую вывеску своими руками

Ещё 20 лет назад ответ сама формулировка вопроса казалась абсурдной. Неоновая вывеска в то время была индустриальным продуктом, для производства которого требовалось довольно сложное оборудование и несколько специалистов. Сегодня все иначе: новые технологии действительно позволяют делать это. Впрочем, обо всем по порядку.

Как устроены традиционные неоновые вывески?

В традиционной неоновой вывеске, история которой насчитывает больше ста лет, источником света является неоновая или газоразрядная лампа. Это стеклянная трубка, внутри которой находится небольшое количество инертного газа либо смеси инертных газов (чаще всего неона) с добавлением паров ртути. Концы трубки запаяны, в них введены электроды.

Инертные газы имеют завершённую внешнюю электронную оболочку, благодаря чему они могут проводить ток и при этом ярко светятся. Пропуская электрический ток через электроды, мы получаем ровный яркий свет, причём за счёт низкого давления газа внутри трубки и некоторых других факторов лампа почти не нагревается. КПД получается достаточно высоким - намного выше, чем у лампы накаливания.

Благодаря экономичности, долговечности и внешней привлекательности неоновая реклама приобрела огромную популярность в считанные годы и была чрезвычайно популярна до 1960-х, однако затем спрос на нее упал почти до нуля. Это связано в том числе и с тем, вывески на основе газоразрядных ламп имеют три существенных недостатка:

• Крайне высокая цена. Для изготовления штучных газоразрядных ламп необходимо стеклодувное оборудование, оборудование для откачки воздуха и заправки газами, а также сами инертные газы. Кроме того, необходимо оборудование для нанесения правильного покрытия на внутреннюю поверхность трубок, соответствующие реагенты, а также специалисты, которые могут работать с этим оборудованием. Между тем, таких специалистов никакое профтехучилище не выпускает - это штучный товар. Именно поэтому цена получается огромной, и использовать эту технологию в домашних условиях совершенно невозможно.
• Хрупкость. Газоразрядные лампы чрезвычайно хрупки: несильный удар, и лампа разбивается, приходя в полную негодность. Отсюда следует и неремонтопригодность таких ламп - даже крохотная трещина делает такую лампу пригодной только для утилизации.
• Неэкологичность. Очень часто в газоразрядных лампах используются пары ртути: поэтому они считаются отходом 1 и 2 класса опасности, к утилизации которых предъявляются особые требования.

Именно эти недостатки в конечном итоге привели к тому, что неоновая индустрия пришла в упадок. Однако ситуация изменилась примерно в 2000-х годах, когда появилась альтернативная технология – гибкий неон. Именно он и позволяет изготавливать неоновые вывески своими силами.

Что такое гибкий неон?

Гибкий неон вообще не имеет отношения к неону, инертным газам и газоразрядным лампам, он просто похож. Источником света в нём является обычная светодиодная лента — такая же, как в ёлочной гирлянде. Для того, чтобы светодиоды светились равномерно, как неон, их заключают внутрь светорассеивающего шнура из силикона, который одновременно защищает светодиоды от механических повреждений, влаги и грязи.

Гибкий неон стоит весьма дёшево – порядка 300...600 рублей за метр (даже в России и в розницу). Для работы с ним нужны сравнительно простые инструменты и минимальные навыки: именно поэтому, используя гибкий неон, вы можете неоновую вывеску своими руками, и это не потребует от вас исключительного профессионализма.

Что понадобится для изготовления неоновой вывески?

• Сам гибкий неон.
• Блок питания.
• Если надо, диммер.
• Акрил или иной материал для подложки.
• Компьютер с графическим редактором и принтер.
• Острый канцелярский нож.
• Паяльник.
• Фрезер, дремель или соответствующий станок.
• Паяльник.
• Клеящий пистолет с прозрачным силиконовым клеем.
• Провода для соединения и общий кабель с вилкой.

Основные этапы изготовления неоновой вывески:

1. Разработка эскиза и макета. Сначала надо изготовить эскиз, чтобы понимать, как вывеска будет выглядеть, а потом в любом векторном графическом редакторе разработать полноразмерный макет, то есть макет в масштабе 1:1. Помните, что гибкий неон первого поколения не пригоден для создания элементов с острыми углами и окружностями малого диаметра. В гибком неоне второго поколения эта проблема решена, потому что силикон там наклеивается сверху. Однако из-за этого гибкий неон второго поколения часто расслаивается, и вывеска требует ремонта.
2. Распечатайте макет и сделайте из него шаблон. Распечатав макет и вырезав напечатанные буквы, вы получите шаблон, при помощи которого сможете перенести изображение на акрил или другую подложку.
3. Перенесите изображение. Используя маркер, карандаш или иной способ, просто наложите шаблон и прочертите линии в местах будущих дорожек.
4. Выполните фрезеровку на подложке. Для того, чтобы гибкий неон хорошо удерживался на подложке, необходимо профрезеровать под него дорожки. Лучше и проще всего сделать это, обратившись в компанию, которая занимается изготовлением наружной рекламы. Они часто оказывают услуги по фрезеровке акриловых и иных панелей. Кроме того, вы можете сделать это и сами, ручным фрезером или дремелем, но на это уйдет существенно больше времени.
5. Разрежьте гибкий неон в соответствии с шаблоном. У вас уже есть раскладка, и вы знаете, какие фрагменты гибкого неона вам нужны - вам остается только аккуратно разрезать его. Резать гибкий неон следует острым канцелярским ножом ровно по специально указанным меткам. Эти метки показывают места, где провод соединяет два светодиода. Если вы будете резать мимо меток, высока вероятность, что вы повредите светодиод, и цепочка светодиодов из-за этого перестанет работать.
6. Соединение проводки из гибкого неона. Прикрепите к каждому выводу проводов гибкого неона небольшие куски соединительного провода при помощи паяльника.
7. Сборка. Теперь вам надо аккуратно вклеивать гибкий неон, выводя припаянные к нему провода через отверстия в местах стыка и соединяя их. Затем все места контактов надо защитить изоляцией - можно использовать изоленту, а можно использовать нормальный термоусадочный кембрик. Таким образом, сверху у вас получится цельное изображение из отдельных фрагментов гибкого неона, проводка которых будет соединена с внутренней стороны вывески.
8. Соедините все элементы проводки. Припаяйте к ним провод с блоком питания и вилку, чтобы подключить неоновую вывеску к электросети.
9. Проверка. Включите вывеску в электросеть. Если всё соединено правильно, вы получите цельное светящееся изображение. Если где-то есть разрыв, вывеска не включится.

Вот, в сущности, и всё. Таким образом, используя простые инструменты, вы сможете сами сделать неоновую вывеску, и, скорее всего, это займёт максимум 1-2 рабочих дня. Если же вы не готовы тратить на изготовление неоновой вывески столько времени, вы всегда можете обратиться в любую специализированную компанию, которая сегодня работает практически во всех крупных городах России.