Знак отличия Военного ордена с гербом Донского войска

1 мая 1918 года Круг Спасения Дона принял постановление об учреждении Знака отличия Военного ордена с гербом Донского войска . Крест имел две степени. Знак отличия представлял собой прямой равноконечный крест с медальоном. В углах креста перекрещенные казачьи шашки. В медальоне изображен олень, пронзенный стрелой (старинный Донской герб). Надпись по кругу: «Всевеликое Войско Донское». Медальон окружен цепью. На оборотной стороне надпись: «Защитнику вольного Дона» и цифры: «1917–1919» .

Знак отличия был учрежден для награждения за боевые отличия в борьбе с большевиками, за проявленную храбрость и мужество в боях с Красной Армией . Носился орден на ленте «донских цветов», цветов трех народностей Дона: синий — казачий, желтый — калмыцкий и алый — русский. Как и Донской флаг, три разноцветные полосы ленты имели равную ширину .

Кроме креста был учрежден особый знак — жетон в память исторических дней заседаний Круга Спасения Дона для чинов Круга и всех, кто принимал участие в работах по защите родного края. Он полностью повторяет рисунок и надписи обратной стороны медальона военного ордена «Георгиевский крест с изображением герба Войска Донского» . Жетон носился на той же ленте, что и крест, но с бантом .

Круг Спасения Дона принял и законы Войска Донского из 50 статей, в том числе определил герб в виде «нагого казака в папахе, при шашке, ружье, амуниции, сидящего верхом на бочке», и Народный гимн Всевеликого Войска Донского – «Всколыхнулся, взволновался православный Тихий Дон» .

После Октябрьской революции 1917 года и установления советской власти на Дону часть казачества выступила против большевиков. 1 мая 1918 года в Новочеркасске собрался Круг Спасения Дона (в некоторых источниках — «Войсковой круг»), который принял ряд важнейших решений:

• провозгласил Всевеликое Войско Донское как независимое государственное образование;
• принял законы Войска Донского из 50 статей;
• учредил награды для участников борьбы с большевиками.

В состав Круга входили выборные представители от казачьих станиц, калмыцких улусов и крестьянских волостей области. Работой руководил председатель Каледин (впоследствии — Богаевский).

Олень, пронзённый стрелой, бытовал в донской геральдике с XVII века (изначально — на печатях Войска Донского). В 1803 году был официально утверждён как герб Области Войска Донского. После 1918 года стал центральным элементом наград Всевеликого Войска Донского.

Есть и другая версия, что герб Всевеликого Войска Донского представлял собой «нагого казака в папахе, при шашке, ружье, амуниции, сидящего верхом на бочке», но на кресте и жетоне использовалось изображение оленя.

Точных данных о числе награждённых крестом «Защитнику вольного Дона» нет. Исследователи предполагают, что их было не более нескольких сотен (по разным оценкам — от 200 до 500), так как боевые действия шли с переменным успехом, а выпуск наград был ограничен возможностями белого Дона.

Награждение производилось:

• за личную храбрость в боях с Красной Армией;
• за руководство казачьими частями, проявившими стойкость и мужество;
• за успешные партизанские рейды по тылам противника.

Разновидности креста

Известно, что крест изготавливался из меди и бронзы (золотой и серебряной степени, вероятно, не существовало). Степени различались:

• 1-я степень — крест большего размера, носился на шее на ленте;
• 2-я степень — крест меньшего размера, носился на груди на колодке.

Цифры «1917–1919» на оборотной стороне обозначали период борьбы: от Октябрьского переворота до момента учреждения награды (хотя реально боевые действия продолжались и после 1919 года).

Жетон Круга Спасения Дона

Жетон, который полностью повторял центральный медальон с креста, вручался:

• членам Круга Спасения Дона (участникам заседаний);
• гражданским лицам, оказавшим значительную помощь Донской армии (финансами, снабжением, организацией госпиталей и т.п.);
• священникам, сопровождавшим казачьи части.

Жетон носился на ленте с бантом и был менее официальной, но почётной наградой.

Лента донских цветов

Три цвета на ленте:

• синий — символ казачества (цвет казачьих войск);
• жёлтый — цвет калмыцкого населения Дона (калмыки составляли заметную часть донского казачества);
• алый (красный) — цвет русских крестьян и мещан, живших на Дону.

Лента символизировала единство трёх народов, населявших область Всевеликого Войска Донского.