Зажигалки Ronson

История Ronson началась в 1897 году, когда Луис Винсент Аронсон (Louis Vincent Aronson) основал в Ньюарке, штат Нью-Джерси, компанию The Art Metal Works . Официальная регистрация состоялась 20 июля 1898 года. Соучредителями выступили Макс Хехт и Леопольд Герциг .

Луис Аронсон проявил себя изобретателем еще в юности: в 16 лет он организовал мастерскую в доме родителей, а в 24 года получил патент на технологию металлопокрытия . Первоначально компания специализировалась на производстве высококачественных декоративных изделий из металла: ламп, книжных подставок, статуэток, автомобильных эмблем .

Первые зажигалки

Важным этапом в развитии компании стало знакомство с химией. В 1890-х годах Аронсон разработал «нетоксичную спичку» и «всепогодную спичку», получив за них бельгийскую премию в 50 000 франков . В 1906 году были созданы технологии для безопасного производства кремня, что открыло путь к созданию автоматических зажигалок .

В 1912 году Ronson представила модель Pist-O-Liter, напоминавшую по форме длинноствольный пистолет. Она использовалась для поджигания ацетиленовых ламп в автомобилях того времени .

Переломным стал 1913 год, когда племянник основателя Александр Харрис присоединился к компании и предложил сосредоточиться на производстве зажигалок . В том же году Ronson выпустила первую автоматическую зажигалку Pist-O-Liter .

Расцвет бренда (1920–1950-е годы)

Настоящий успех пришел в 1926 году с выпуском модели Banjo — первой зажигалки с автоматическим механизмом, работавшей одной рукой. Принцип «нажал — зажглась, отпустил — погасла» стал фирменным для Ronson. Слоган компании гласил: «A flip — and it’s lit! Release — and it’s out!» . В 1927 году модель получила название De-Light .

В 1928 году Ronson представила зажигалку с видимым запасом топлива — еще одно революционное новшество .

В 1930-е годы компания выпустила серию Touch-Tip настольных зажигалок в стиле ар-деко, ставших классикой . Модель Octette (около 1940 года) имела восьмиугольный корпус из бакелита и съемную зажигательную палочку .

В 1936 году появилась модель Queen Anne — элегантная настольная зажигалка в серебристом корпусе с жемчужным орнаментом, названная в честь королевы Анны (правившей в 1702–1714 годах) . Она рекламировалась как «подарок на всю жизнь» .

В 1941 году вышла модель Whirlwind с выдвижным ветрозащитным экраном — увеличенная версия стандартной зажигалки .

Бренд в массовой культуре

Зажигалки Ronson стали символом качества и надежности. Они использовались в фильмах о Джеймсе Бонде, что закрепило за брендом репутацию престижного аксессуара .

Новые технологии и упадок (1960–1980-е годы)

В 1960-х годах Ronson запустила серию Varaflame — газовых зажигалок с регулируемым пламенем . В 1970 году появилась модель Veraflame в стеклянном корпусе с бронзовым декором, разработанная при участии итальянской компании Fontana Arte .

Однако в 1970-х годах компания столкнулась с усилением конкуренции и не вернулась к прибыльности. В 1981 году британское подразделение было продано . В 1980-х годах производство в Англии закрылось из-за высокой себестоимости и распространения дешевых одноразовых зажигалок .

Современное состояние

В 2010 году права на бренд Ronson в Северной Америке приобрела компания Zippo, которая продолжает выпускать зажигалки под этой маркой . Ronson International Limited, базирующаяся в Нортгемптоне (Англия), владеет правами на бренд в большинстве других стран мира .

Сегодня винтажные зажигалки Ronson высоко ценятся коллекционерами, особенно модели Banjo, Octette и Queen Anne . Они считаются не только функциональными предметами, но и значимыми образцами промышленного дизайна своего времени.