Жетон в честь 25-летия Добровольного флота России

11 апреля 1903 года состоялось празднование 25-летия Добровольного флота России. В память этого события был выпущен памятный серебряный позолоченный жетон. Его получили все приглашенные на юбилейный банкет, а также лица из командного состава, находившиеся в день юбилея в плавании.

Жетон имеет круглую форму и с четырех сторон украшен виньетками. На лицевой стороне в центре, в белом круге, расположены золотые римские цифры «XXV» (25), обозначающие четвертьвековой юбилей. По окружности проходит эмалированное кольцо красного цвета с юбилейными датами «1878» и «1903», разделенными звездочками.

На оборотной стороне на синем фоне славянским шрифтом выполнена витиеватая надпись: «ДОБРОВОЛЬНЫЙ ФЛОТЪ».

Основание (1878 год)

11 апреля 1878 года было разрешено учредить комитет по устройству Добровольного флота на жертвуемые для этой цели суммы. Инициатива создания флота возникла в связи с начавшейся русско-турецкой войной 1877–1878 годов, когда потребовалось срочно усилить морские силы России. По всей стране развернулся сбор добровольных пожертвований, инициированный Московским купеческим обществом.

На собранные деньги у Гамбургско-американского акционерного общества в Гамбурге были приобретены первые три океанских парохода: «Россия», «Москва» и «Петербург», вместимостью около 3000 тонн каждый. Эти суда были вооружены и включены в состав военно-морского флота, составив основу Добровольного флота.

Развитие и задачи

24 февраля 1886 года было Высочайше утверждено «Временное положение о Добровольном флоте», в котором определялась его цель — содержать срочное и почтовое товарно-пассажирское сообщение между Одессой и портами Восточного океана и вообще содействовать развитию отечественной торговли.

Вскоре Добровольный флот имел своих представителей не только во всех крупных портах России, но и за рубежом. Начав с трех пароходов, за четверть века Добровольный флот вырос до 25 вымпелов. К началу XX века Добровольный флот превратился в крупнейшую судоходную компанию России, связывавшую Одессу, Николаев, Севастополь с портами Дальнего Востока (Владивосток, Порт-Артур) и зарубежными портами.

Юбилейные торжества 1903 года

Празднование 25-летия Добровольного флота состоялось 11 апреля 1903 года. В торжествах приняли участие представители императорской семьи, правительства, командования флота, а также капитаны и офицеры, служившие на судах Добровольного флота.

В честь юбилея был выпущен памятный жетон, которым награждались все участники торжественного банкета и лица командного состава, находившиеся в день юбилея в плавании. Жетон стал символом признания заслуг Добровольного флота перед Россией и его огромного вклада в развитие отечественного судоходства и торговли.

Добровольный флот продолжал свою деятельность до 1917 года. В годы Первой мировой войны его суда активно использовались для военных перевозок. После Октябрьской революции суда Добровольного флота были национализированы, а значительная их часть ушла в эмиграцию с Белым движением. Памятный жетон 1903 года стал для тех, кто его получил, дорогой реликвией, напоминавшей о славной истории отечественного судоходства.