Жетон Санкт-Петербургского музыкально-драматического кружка любителей

3 апреля 1877 года в Санкт-Петербурге был основан Музыкально-драматический кружок любителей. Учредителями выступили офицеры Лейб-гвардии 1-й артиллерийской бригады: В.В. Кармин, граф А.В. Соллогуб и граф А.Д. Нессельроде. Кружок объединял любителей театрального и музыкального искусства из офицерской среды и петербургской интеллигенции.

В разные годы кружок собирался в различных помещениях Санкт-Петербурга. Первоначально собрания проходили по адресу Большая Морская улица, дом 18, а в 1900-х годах — на Малой Морской улице, дом 20. Вечера устраивались в зале Демута (набережная реки Мойки, дом 38) и в зале Павловой (Троицкая площадь, дом 13). Эти залы были известными в столице концертными площадками, где собиралась публика, интересовавшаяся музыкой и драматическим искусством.

Кружок сыграл значительную роль в культурной жизни Петербурга. Именно здесь были осуществлены первые в столице постановки русских опер, которые впоследствии вошли в золотой фонд мирового музыкального театра:

• «Евгений Онегин» П.И. Чайковского — премьера оперы состоялась 29 марта 1879 года на сцене Малого театра в Москве, но в Петербурге первая постановка была осуществлена именно силами кружка в 1882 году. Это было значительное событие для музыкальной жизни столицы.
• «Хованщина» М.П. Мусоргского — опера была впервые поставлена кружком в 1886 году, за три года до ее официальной премьеры на сцене Мариинского театра (1889).

Помимо этих знаковых постановок, кружок осуществлял и другие спектакли, привлекая к участию как любителей, так и профессиональных артистов, музыкантов, режиссеров.

Кружок имел собственный жетон, который носили на цепочке от часов.

Лицевая сторона: В центре жетона в круглом медальоне, обрамленном лавровым венком, изображена лира с пятиконечной звездой, опирающаяся на театральную маску. Рядом расположены перекрещенные музыкальные инструменты, ноты и свиток. По окружности жетона идет надпись: «С.П.Б. МУЗЫКАЛЬНО-ДРАММАТИЧЕСКІЙ КРУЖОКЪ ЛЮБИТЕЛЕЙ». Венчают жетон две театральные маски, которые служат креплением для кольца.

Оборотная сторона: На оборотной стороне жетона в центре писали инициалы и фамилию владельца. Сверху по окружности расположена надпись: «ОСНОВАНЪ АПРѢЛЯ 1877.», указывающая на дату основания кружка.