Знак в честь 100-летия Императорского Человеколюбивого общества
8 апреля 1902 года был Высочайше утвержден юбилейный знак в ознаменование 100-летия Императорского Человеколюбивого общества. Выпускался также фрачный (уменьшенный) вариант этого знака.
Знак изготавливался для награждения членов и благотворителей общества. Известны экземпляры работы петербургской фирмы «Эдуард», а также мастерской В.Е. Рукавишникова в Москве. Офицерские знаки выполнялись из серебра с позолотой и эмалью, для нижних чинов изготавливались бронзовые варианты.
Знак представляет собой серебряный с позолотой овал, образованный лентой красной эмали. На ленте золотом написаны даты: слева — «1802», справа — «1902». В верхней части знака помещен герб Российской империи.
В центре композиции расположены монограммы двух императоров: золотая монограмма «АI» (Александр I) и монограмма «Н II» (Николай II), выполненная белой эмалью. Монограммы наложены одна на другую и опираются на разомкнутый (в верхней части) золоченый венок из лавровых и дубовых ветвей — традиционных символов славы и доблести. На перевязи ленты и венка внизу наложен медальон голубой эмали с золотыми буквами «ИЧО» — сокращенным наименованием общества.
Размеры полноразмерного знака составляли около 47×34 мм. Фрачный вариант имел меньшие габариты — примерно 28×23 мм.
Императорское Человеколюбивое общество являлось крупнейшей благотворительной организацией Российской империи. Оно было основано 16 мая 1802 года по инициативе императора Александра I и было призвано оказывать помощь нуждающимся «без различия пола, возраста и вероисповедания, при всех проявлениях их нужд от младенческого возраста до глубокой старости».
Основание общества стало одним из первых благотворительных начинаний молодого императора. 16 мая 1802 года Александр I подписал указ Сенату, которым повелел учредить «особое благотворительное общество» для оказания помощи «бедным и угнетенным». Первоначально оно именовалось «Человеколюбивым обществом», а в 1816 году получило наименование «Императорского». Управление осуществлял Совет, состоявший из представителей высшей аристократии и чиновничества.
Деятельность общества к 100-летнему юбилею
За 100 лет существования Императорское Человеколюбивое общество стало мощной и разветвленной организацией. К 1902 году в его ведении состояло 221 заведение различных типов:
- 63 учебно-воспитательных заведения, где призревалось и обучалось свыше 7000 сирот и детей бедных родителей
- 63 богадельни на 2000 престарелых и увечных
- 32 дома бесплатных и дешевых квартир и 3 ночлежных приюта на 3000 человек
- 8 народных столовых, отпускавших ежедневно 3 тысячи бесплатных обедов
- 4 швейных мастерских, доставлявших работу свыше 500 женщинам
- 29 комитетов, оказывавших временную помощь свыше 10 тысячам нуждающимся
- 20 медицинских учреждений, которыми пользовались 175 тысяч больных
Правовое положение и финансирование
Общество действовало на основе собственного устава, утвержденного императором. Финансирование складывалось из ежегодных субсидий от казны (с 1802 по 1902 год сумма выросла с 25 до 115 тысяч рублей), процентов с неприкосновенного капитала, который к 1902 году достиг 5 миллионов рублей, а также частных пожертвований. Почетным членом считался тот, кто вносил не менее 150 рублей ежегодно или единовременно 3000 рублей.
Попечителями заведений общества часто становились члены императорской фамилии. Особое покровительство оказывала императрица Мария Федоровна (супруга Павла I), а затем все последующие императрицы.
Закрытие общества
Императорское Человеколюбивое общество просуществовало до 12 мая 1917 года, когда после Февральской революции было включено в состав Министерства государственного призрения. За 115 лет своего существования общество стало символом государственной благотворительности в России, оставив глубокий след в истории отечественного призрения и воспитания. Юбилейный знак 1902 года, выпущенный к столетию общества, стал памятником этому благородному делу, объединившему на протяжении более чем века тысячи жертвователей и попечителей из всех сословий Российской империи.
