Знак отличия за введение в действие Положений о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости

17 апреля 1863 года был Высочайше утвержден знак отличия «За введение в действие Положений о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости». Эта награда была учреждена для поощрения лиц, принимавших активное участие в проведении Крестьянской реформы 1861 года — одного из самых значительных преобразований в истории России.

Знак могли получить:

• мировые посредники
• кандидаты мировых посредников
• председатели и члены губернских комитетов по крестьянским делам
• лица, занимавшие в высших учреждениях по крестьянскому делу должности не ниже 6-го класса

Мировые посредники — ключевая фигура в проведении реформы. Эти должностные лица назначались Сенатом из местных дворян-помещиков . На них возлагалась колоссальная ответственность: проверка и утверждение уставных грамот, рассмотрение жалоб крестьян на помещиков, разрешение споров между ними, создание органов крестьянского самоуправления и надзор за его деятельностью . В начале 1860-х годов насчитывалось более 1700 мировых посредников .

Знак выполнен в виде серебряного полированного креста, наложенного на серебряный матовый круг в виде ленты. В центре знака помещен вензель императора Александра II под императорской короной — символ высочайшего покровительства реформам. На четырех концах креста расположена надпись матовыми буквами: «17 АПРЕЛЯ 1863» — дата утверждения знака. На лентах (матовом круге) полированными буквами выбита надпись: «ЗА ВВЕДЕНІЕ ВЪ ДЪЙСТВІЕ ПОЛОЖЕНІЙ 1861 ГОДА».

Знак изготавливался из серебра. Известны экземпляры весом около 18,88 г, размером 51,4×51,0 мм . Награда относится к довольно редким .

19 февраля (3 марта) 1861 года император Александр II подписал Манифест об отмене крепостного права из 17 законодательных актов — «Положений о крестьянах, вышедших из крепостной зависимости» . Эти документы определяли порядок освобождения крестьян, условия наделения их землей, выкупные операции и устройство крестьянского самоуправления.

Ключевым документом на местах стала уставная грамота — договор между помещиком и крестьянским обществом, в котором фиксировались размер земельного надела и повинности крестьян . Составление грамоты возлагалось на помещика, но проверял и утверждал ее именно мировой посредник .

На проведение реформы отводилось два года (до 1863 года), однако реальное внедрение «Положений» затянулось на десятилетия. Учреждение знака 17 апреля 1863 года было приурочено к завершению первого, самого ответственного этапа реформы. Знаком отмечали тех, кто непосредственно участвовал в этой колоссальной работе — часто в условиях сопротивления как со стороны помещиков, так и со стороны крестьян, недовольных условиями освобождения.

Должности мировых посредников были упразднены в 1874 году на большей части территории Европейской России . Их функции передали уездным по крестьянским делам присутствиям. В Закавказье, а также в Киевской, Волынской и Подольской губерниях мировые посредники сохранялись вплоть до 1917 года .

Знак отличия, учрежденный 17 апреля 1863 года, остался памятником эпохе Великих реформ, времени, когда Россия делала первый шаг от крепостничества к свободному труду и гражданскому обществу. Для награжденных он был не просто знаком отличия, а свидетельством их личного вклада в дело освобождения миллионов крестьян.