Знак об окончании Виленского военного училища

Нагрудный знак выпускника Виленского военного училища был утвержден 27 февраля 1915 года . Он изготавливался в петроградской ювелирной мастерской фирмы «Эдуард», которая специализировалась на производстве наградных знаков и ювелирных изделий . Производство продолжалось вплоть до расформирования училища в 1918 году, причем после Февральской революции 1917 года в дизайн знака были внесены существенные изменения.

Материалы и вес:

• Материал: серебро, золочение, эмаль
• Вес: 30,59 г
• Размеры: 40 х 40 мм
• Мастерская: фирма «Эдуард» (г. Петроград)
• Клеймо мастера: «ВД» 
• Датировка: XX век (1915–1917 гг.)

Клейма и подлинность: На оборотной стороне под винтом ставились пробирные клейма Петроградского окружного пробирного управления: женская головка в кокошнике, повернутая вправо, с пробой «84» в овальном щитке, а также знак удостоверения в круглом щитке и именное клеймо мастера «ВД» . Эти клейма гарантировали подлинность серебра и качество изделия.

Описание знака:

Знак представляет собой равносторонний четырехконечный крест, разделенный на белые и черные эмалевые полосы . Цветовое решение имело глубокий символический смысл: белая эмаль знаменовала идею ордена Святого Георгия как идеала каждого военнослужащего, а черная — символизировала могильный крест, готовность к жертвенной смерти за Отечество .

На верхнем конце креста, на белой полосе, помещались золотые вензеля императоров Александра II (основателя училища) и Николая II (царствовавшего в период утверждения знака) .

В центре знака располагалась золотая пряжка, в середине которой на черном фоне с восемью звездочками была наложена фигура серебряного литовского всадника — герб «Погоня», исторический символ Великого княжества Литовского, что подчеркивало географическое положение училища в Вильне .

На боковых сторонах креста были выгравированы девизы учебного заведения: «Виленецъ одинъ въ поле тотъ воинъ» и «Къ высокому и светлому знай верный путь» . Эти девизы отражали дух товарищества и высокие нравственные идеалы, воспитываемые в стенах училища.

Изменения 1917 года: После Февральской революции, в связи с падением монархии, с нагрудного знака были убраны вензеля императоров Александра II и Николая II . Взамен них появились две звезды, а центральная композиция с всадником была дополнена лучами, нисходящими к семи звездам ковша Большой Медведицы — символу, заимствованному с юнкерского знака училища 1910 года . Таким образом, знаки выпусков 1915–1917 годов и знаки, выпущенные после революции, имеют различия, что важно учитывать при атрибуции.

Историческая справка: Виленское военное училище

Основание и эпоха реформ: Виленское военное училище (первоначально — Виленское пехотное юнкерское училище) было открыто 29 октября 1864 года в период правления императора Александра II . Оно стало одним из первых военно-учебных заведений нового типа, созданных в ходе военной реформы, предложенной военным министром графом Дмитрием Алексеевичем Милютиным .

Появлению училища предшествовало формирование в Российской империи военных округов — новых административно-территориальных объединений для управления войсками. Юнкерские училища создавались как базовые окружные учебные заведения для удовлетворения потребностей округов в офицерских кадрах . Виленское училище было подчинено штабу Виленского военного округа и разместилось в предместье Вильны на Погулянке, по адресу улица Закретная, дом 4 .

Военный министр Д.А. Милютин так определял значение новых училищ: «В юнкерских училищах заключается будущность нашей армии. Если учреждение их удастся на практике, то армия будет обеспечена строевыми офицерами со степенью развития, достаточною собственно для служебных целей. Прочие военно-учебные заведения имеют другие цели, но поднятие нравственного и умственного уровня в массе офицеров мы должны ожидать именно от юнкерских училищ» .

Развитие и реформы: Первоначально училище имело двухлетний курс обучения и штат в 200 юнкеров, разделенных на две роты . Первым начальником был назначен полковник лейб-гвардии Гатчинского полка Н.Н. Малахов, руководивший училищем с 1864 по 1871 год . Именно его трудам обязана правильная постановка учебного и строевого дела с первых дней существования .

В 1868 году в училище начали подготовку казачьих урядников к производству в офицеры, а с 1876 года они были выделены в особый конный взвод («казачий отдел») со штатом в 35 юнкеров . В 1874 году штат училища увеличили до 300 юнкеров, расширили программы по общим предметам .

Из-за слабой общеобразовательной подготовки поступающих в 1877–1885 годах при училище существовало отделение приготовительного класса . В 1878 году, после русско-турецкой войны, при училище открыли офицерский курс для 37 прапорщиков, достигших этого чина боевыми отличиями во время войны .

В 1885 году казачий отдел закрыли, а юнкеров распределили между Елисаветградским кавалерийским и Новочеркасским казачьим училищами . В 1886 году в Виленское училище перевели переменный и постоянный состав из расформированного Рижского пехотного юнкерского училища .

В 1881 году в здании училища была сооружена домовая церковь во имя святых бессребреников Космы и Дамиана, освященная 25 марта . Святые Косма и Дамиан стали небесными покровителями училища, а 1 ноября (по старому стилю) был установлен училищный праздник, совпадающий с днем памяти этих святых . Иконостас церкви изготовил местный скульптор Зимодро, а иконы написал художник Ремер .

С 1 сентября 1901 года, в результате расширения курса основных дисциплин до уровня военных училищ, Виленское училище стало трехклассным . 9 августа 1904 года состоялся первый выпуск юнкеров подпоручиками, а не подпрапорщиками, как было раньше, а штат увеличили до 400 юнкеров с разделением на 4 роты .

1 сентября 1910 года училище было переименовано из юнкерского в военное .

Быт и традиции: Отличительной чертой виленцев всегда было равенство. В учебно-воспитательном процессе особое внимание уделялось принципам коллективизма и войскового товарищества . Как вспоминал один из выпускников: «Сын москвича, граф М., сын крупного миллионера, известного Волжского рыбопромышленника К., сын простого железнодорожного служащего, все пользовались одинаковыми правами, были равны между собою. Всех объединяла идея служения царю и Родине, объединяла железная дисциплина, муштра и товарищество. Офицеры училища поощряли это чувство…» .

Училище имело свой марш — «Наш полк» на слова великого князя Константина Константиновича (К.Р.) и музыку К.М. Галковского .

Первая мировая война и эвакуация: Осенью 1914 года, с началом Первой мировой войны, в училище ввели четырехмесячный ускоренный курс обучения, а штат увеличили с 500 до 900 юнкеров . 1 декабря 1914 года состоялся первый ускоренный выпуск военного времени — прапорщиками, а не подпоручиками, как в мирное время .

15 июля 1915 года, в связи с приближением линии фронта, училище было эвакуировано в Полтаву . Оно разместилось в зданиях Полтавской духовной семинарии (по улице Монастырской) и Полтавского женского епархиального училища . В Полтаве училище продолжало подготовку офицеров вплоть до своего расформирования.

Итоги деятельности: За 53 года существования (с 1864 по 1918 год) Виленское училище произвело 68 выпусков и подготовило более 10 500 офицеров для Российской императорской армии (включая экстернат и ускоренные выпуски военного времени) . В стенах училища учились более 340 офицеров, ставших георгиевскими кавалерами, и более 230 будущих генералов .

21 выпускник училища занимал впоследствии пост военного министра или становился главнокомандующим армией вновь образованных стран на пространстве бывшей Российской империи после Первой мировой войны. Среди них — первый главковерх советской России Иоаким Иоакимович Вацетис .

Среди выдающихся выпускников училища также:

• Янис Балодис — латвийский военачальник, генерал
• Йохан Лайдонер — главнокомандующий эстонской армией
• Сильвестрас Жукаускас — литовский военачальник, генерал
• Андрес Ларка — эстонский военный деятель
• Кришьянис Беркис — латвийский военный министр 

Трагическая судьба после 1917 года

2 января 1918 года училище официально прекратило свое существование . Многие его выпускники оказались по разные стороны фронта Гражданской войны. Часть виленцев вступила в Белую армию, другие — в РККА или в национальные армии вновь образованных государств (Литвы, Латвии, Эстонии, Польши) .

Виленцы-эмигранты создали «Всезарубежное объединение Виленцев», которое длительное время возглавлял предпоследний начальник училища генерал-лейтенант Б.В. Адамович. После его смерти объединение возглавил полковник В.И. Шайдицкий, организовавший работу печатного органа и издавший книгу к 100-летнему юбилею училища . В 1953 году в США было создано Объединение Виленцев, которое на 1963 год насчитывало 46 человек .