Знак 4-го гусарского Мариупольского генерал-фельдмаршала князя Витгенштейна полка

5 марта 1914 года был учрежден памятный знак в честь 100-летнего юбилея 4-го Гусарского Мариупольского генерал-фельдмаршала князя Витгенштейна полка. Юбилей самого полка отмечался 27 октября 1848 года, однако знак был утвержден значительно позже, что было обычной практикой в Российской императорской армии — нередко памятные знаки учреждались спустя десятилетия после юбилейной даты.

Право ношения знака предоставлялось всему личному составу, служившему в полку до утверждения знака, а также всем, кто поступил на службу после его учреждения. Это делало знак не только юбилейной наградой, но и постоянным полковым знаком отличия для всех чинов части.

Описание знака:

Знак выполнен в форме Кульмского креста и покрыт синей эмалью. Выбор такой формы имел глубокий символический смысл — Кульмский крест был учрежден в память сражения при Кульме в 1813 году, в котором отличились многие русские полки, включая и Мариупольских гусар. По краю креста проходит золотой гусарский басон — элемент декора, характерный именно для гусарской формы, что подчеркивало принадлежность знака к этому роду войск.

В центре креста расположена розетка, окаймленная золотым ободком из лавровых ветвей — символа славы и побед. На желтом эмалевом фоне помещен накладной золотой вензель императрицы Елизаветы Петровны под императорской короной. Вензель основательницы полка был центральным элементом композиции, напоминая о славной истории и традициях, заложенных два века назад.

Историческая справка: 4-й Гусарский Мариупольский полк

Учреждение полка и его шефы: Полк был учрежден 27 октября 1748 года и первоначально назывался Конный гусарский полк. В 1765 году он получил наименование Мариупольского гусарского полка. За свою долгую историю полк неоднократно менял шефов и наименования.

Особую страницу в истории полка составило шефство генерал-фельдмаршала князя Петра Христиановича Витгенштейна (1768–1843) — прославленного полководца эпохи Наполеоновских войн. Во время Отечественной войны 1812 года Витгенштейн командовал отдельным корпусом, прикрывавшим петербургское направление. Он одержал ряд побед над французскими войсками под Клястицами, Полоцком и Чашниками, за что получил почетное прозвище «спасителя Петербурга». Имя Витгенштейна было присвоено полку в 1826 году, а в 1874 году он был назван 4-м Гусарским Мариупольским генерал-фельдмаршала графа Витгенштейна полком.

Боевой путь: Мариупольские гусары участвовали во многих войнах, которые вела Россия в XVIII–XIX веках:

• Семилетняя война (1756–1763)
• Русско-турецкие войны второй половины XVIII века
• Отечественная война 1812 года и Заграничные походы русской армии
• Русско-турецкая война 1828–1829 годов
• Подавление Польского восстания 1831 года
• Крымская война 1853–1856 годов
• Русско-турецкая война 1877–1878 годов

За свои боевые заслуги полк имел знаки отличия: Георгиевский штандарт с надписью «В воздаяние отличных подвигов в минувшую кампанию 1814 года», а также серебряные трубы с надписью «Мариупольскому гусарскому полку за отличие при поражении и изгнании неприятеля из пределов России 1812 года».

Дислокация и быт: В начале XX века полк дислоцировался в городе Ченстохове Петроковской губернии (ныне территория Польши), входя в состав 4-й кавалерийской дивизии Варшавского военного округа. Полковой праздник отмечался 27 октября — в день учреждения полка. Полковая церковь была освящена во имя Святого Великомученика Георгия Победоносца.

Участие в Первой мировой войне: С началом Первой мировой войны в 1914 году полк ушел на фронт и участвовал в боях в составе Северо-Западного, а затем Западного фронта. Мариупольские гусары сражались в Галиции, под Варшавой, на реке Нарев, участвовали в знаменитом Брусиловском прорыве 1916 года. За годы войны многие офицеры и нижние чины полка были награждены Георгиевскими крестами и медалями.

После 1917 года: После Октябрьской революции полк был расформирован в 1918 году. Часть офицеров и солдат вступили в Белую армию и участвовали в Гражданской войне. Полковое объединение в эмиграции сохраняло традиции и память о славной истории Мариупольских гусар.

Символика знака

Форма Кульмского креста выбрана не случайно. Сражение при Кульме (17–18 августа 1813 года) было одним из ключевых в Заграничном походе русской армии. В этом бою русско-прусские войска нанесли поражение французскому корпусу генерала Вандама. Мариупольский полк участвовал в этом сражении и покрыл себя славой. В память о битве прусский король учредил Кульмский крест, которым награждались участники сражения. Форма этого креста стала популярной в полковой геральдике.

Вензель императрицы Елизаветы Петровны (1709–1761) отсылал к основательнице полка. Именно в ее царствование, в 1748 году, был сформирован полк, который прошел славный двухвековой путь и к 1914 году подходил к своему 166-летию (хотя юбилей считался от даты 27 октября 1748 года).

Желтый цвет розетки, вероятно, соответствовал приборному цвету полка — в гусарах цвет доломанов и ментиков часто определял и цветовую гамму полковых знаков. Синяя эмаль креста также могла перекликаться с цветом полкового мундира.