Знак 18-й конно-артиллерийской батареи
15 апреля 1911 года был Высочайше утвержден памятный знак 18-й конно-артиллерийской батареи. Этот знак был выпущен в ознаменование 100-летнего юбилея части и стал одним из многочисленных полковых и батарейных знаков, появившихся в русской императорской армии в предвоенные годы.
Описание знака
Знак представляет собой киверный герб — тип знака, восходящий к головным уборам русской армии начала XIX века. Композиция знака многосоставна и насыщена символическими элементами:
В центре композиции расположен золотой двуглавый орел, увенчанный золотой императорской короной. Орел опирается на золотой фигурный щиток, служащий основанием всей композиции.
На груди орла помещен золотой щиток с серебряными вензелями императоров Александра I и Николая II, увенчанными серебряной императорской короной. Присутствие вензелей двух императоров подчеркивало связь времен: Александра I, в царствование которого была сформирована батарея, и Николая II, царствовавшего в год юбилея.
На верхнюю часть фигурного щитка наложена золотая лядунка — характерный элемент снаряжения конного артиллериста, сумка для патронов, носившаяся на перевязи. На лядунке помещена серебряная цифра «18», обозначающая номер батареи.
Под лядункой расположены золотые скрещенные пушки — традиционный символ артиллерийских частей. На месте их пересечения наложена серебряная римская цифра «С» (100), указывающая на столетний юбилей части.
История 18-й конно-артиллерийской батареи
18-я конно-артиллерийская батарея вела свою историю с начала XIX века. Конная артиллерия в русской армии всегда считалась элитным родом войск, сочетавшим огневую мощь с мобильностью кавалерии. Артиллеристы-конники должны были не только виртуозно владеть орудиями, но и быть отличными наездниками.
Формирование батареи пришлось на эпоху наполеоновских войн, когда русская армия активно наращивала свою артиллерийскую мощь. Первоначально батарея входила в состав артиллерийских бригад и участвовала во всех крупных кампаниях XIX века.
К сожалению, точных сведений о боевом пути именно 18-й конно-артиллерийской батареи сохранилось немного. Известно, что в русской армии существовало несколько частей с похожими номерами. Так, например, под № 18 в разное время существовала конно-артиллерийская батарея Оренбургского казачьего войска, однако она была переименована еще в 1845 году . 18-я конно-артиллерийская батарея, о которой идет речь, вероятно, относилась к регулярной (не казачьей) артиллерии и входила в состав одной из артиллерийских бригад.
Конная артиллерия русской армии к 1911 году
К 1911 году русская конная артиллерия представляла собой грозную силу. Конно-артиллерийские батареи организационно входили в состав кавалерийских дивизий и должны были поддерживать огнем действия конницы. На вооружении батарей состояли 76-мм скорострельные пушки образца 1900 и 1902 годов, значительно превосходившие по своим характеристикам орудия старых типов.
Личный состав конной артиллерии отличался особым духом элитарности. Офицеры носили мундиры, схожие с гусарскими, но с черными артиллерийскими приборами. Нижние чины обучались не только артиллерийскому делу, но и верховой езде, владению холодным оружием.
Юбилей 1911 года
В 1911 году 18-я конно-артиллерийская батарея отмечала свое столетие. Юбилейные торжества в артиллерийских частях проходили с подобающей торжественностью: служились молебны, проводились парады, устраивались офицерские собрания. К юбилею часть, вероятно, получила новые знаки отличия или памятные подарки.
Утверждение юбилейного знака 15 апреля 1911 года стало важным событием в жизни батареи. Такие знаки изготавливались за счет офицеров и выдавались всем чинам части. Они носились на левой стороне груди и были предметом особой гордости.
Судьба батареи в Первую мировую войну
Через три года после юбилея началась Великая война. 18-я конно-артиллерийская батарея, как и вся русская артиллерия, приняла в ней самое деятельное участие. Конная артиллерия широко применялась для поддержки кавалерийских рейдов, прикрытия отступлений, контрбатарейной борьбы. Тысячи артиллеристов сложили головы на полях сражений Первой мировой.
После революции 1917 года и расформирования старой армии многие офицеры и солдаты батареи оказались по разные стороны фронта Гражданской войны. Те же, кому довелось сохранить свои юбилейные знаки, хранили их как величайшую реликвию, напоминание о славной истории части, о боевых товарищах, о России, которая навсегда осталась в прошлом.
