Фрейлинский шифр с вензелями императриц Елизаветы Алексеевны и Марии Федоровны

Шифр, или вензель, фрейлины — это особый знак отличия, который выделял ее на фоне других знатных дам при императорском дворе и указывал на особый статус и особое к ней благоволение со стороны царствующей особы . Двойной фрейлинский шифр представлял собой золотую, усыпанную бриллиантами брошь в виде двух сплетенных инициалов (монограмм) императрицы и ее свекрови — вдовствующей императрицы . Композиция увенчивалась стилизованной императорской короной .

Двойной шифр с вензелями «ЕМ» появился в царствование императора Александра I (1801–1825) и объединял инициалы двух императриц:

• «Е» — Елизавета Алексеевна (1779–1826), супруга императора Александра I

• «М» — Мария Федоровна (1759–1828), супруга императора Павла I, мать Александра I, вдовствующая императрица 

Исторический контекст появления двойного шифра

После трагической гибели императора Павла I в 1801 году его вдова, императрица Мария Федоровна, превратилась во вдовствующую императрицу . Ее сын, Александр I, относился к матери с глубоким уважением и не стал удалять ее от двора, как это было принято в отношении царских вдов в прежние времена . Мария Федоровна, женщина властная и придававшая большое значение внешним проявлениям власти, сохранила исключительные привилегии .

Она ревностно следила за тем, чтобы сохранить первенство перед своей невесткой — царствующей императрицей Елизаветой Алексеевной . Все чины двора служили равным образом как супруге Александра I, так и вдовствующей императрице, причем фрейлины носили шифры обеих императриц одновременно . Так был придуман двойной шифр «ЕМ», чтобы подчеркнуть особое положение Марии Федоровны как хозяйки двора .

Описание шифра

Шифр «ЕМ» представлял собой золотой, осыпанный бриллиантами вензель из сплетенных букв «Е» и «М» под императорской короной. Буква «Е» обозначала Елизавету Алексеевну, буква «М» — Марию Федоровну . Шифр носили на левой стороне корсажа на банте из голубой муаровой ленты — цвета ордена Святого апостола Андрея Первозванного .

Фрейлины, состоявшие при Елизавете Алексеевне, носили также шифр в виде букв ER — Елизавета Regina (лат. «королева») . Именно о таком шифре вспоминала графиня София де Шуазель-Гуфье, бывшая фрейлина двора Александра I, когда в 1812 году в оккупированном французскими войсками Вильно смело надела на бал шифр с голубым вензелем русской фрейлины . Наполеон отнесся к этому с пониманием .

Известные обладательницы шифра «ЕМ»

Среди фрейлин, носивших двойной шифр «ЕМ», были многие представительницы знатных дворянских фамилий:

Евдокия Ивановна Кушелева (1786–1823) — урожденная Молчанова, дочь генерал-майора, действительного тайного советника, сенатора Ивана Ивановича Кушелева. Она была женой Петра Степановича Молчанова, тайного советника, статс-секретаря, сенатора. На портрете работы Жана-Антуана Пеншона начала XIX века она изображена с двойным шифром фрейлины императриц Елизаветы Алексеевны и Марии Федоровны .

Елизавета Браницкая (в замужестве Воронцова) — вместе с сестрой Софьей стала фрейлиной императрицы в 1807 году. На тот момент царствовала Елизавета Алексеевна. Елизавете Браницкой было пятнадцать лет, ее сестре Софье — семнадцать . На портрете 1810 года у нее изображен фрейлинский шифр с буквами «Е» и «М» по именам Елизаветы Алексеевны и Марии Федоровны .

Мария Алексеевна Орлова-Денисова (1799–1878) — урожденная Спиридова. На портретах работы Владимира Лукича Боровиковского она изображена с двойным фрейлинским шифром императриц Елизаветы Алексеевны и Марии Федоровны .

Наталия Федоровна Шаховская — любимая фрейлина Елизаветы Алексеевны .

Варвара Михайловна Волконская — с 1799 года фрейлина императрицы, впоследствии камер-фрейлина .

Екатерина Петровна Валуева (1774–1848) — при выпуске из Смольного института была определена к великой княгине Марии Федоровне, а фрейлинский знак получила 6 ноября 1796 года, в день вступления Павла I на престол. Впоследствии она также стала любимой фрейлиной императрицы Елизаветы Алексеевны .

Порядок ношения и значение шифра

Шифры носились на левой стороне груди (фактически на левом плече, вверху рукава) на банте из голубой муаровой ленты — цвета Андреевской ленты . Позже, указом Николая I, было установлено носить шифры на левой стороне корсажа — аккурат возле сердца .

Фрейлинские шифры были исключительно именными. Они вручались один раз и на всю жизнь . Хотя сама должность фрейлины заканчивалась, когда та выходила замуж (фрейлинами могли быть только незамужние девицы), сам шифр оставался у нее до конца дней и всегда служил знаком особой чести . После замужества бывшие фрейлины могли надевать его когда угодно и с чем угодно .

Получение шифра было зримым воплощением девичьей мечты. Когда 13 марта 1855 года Анна Федоровна Тютчева получила свой фрейлинский шифр, она немедленно записала в дневнике: «Сегодня вечером, когда я пришла на вечер, императрица подала мне маленький футляр со своим шифром из бриллиантов, на который я имею право как фрейлина царствующей императрицы» .

Изготовление и редкость

Шифры изготовлялись по заказу Кабинета Его Императорского Величества лучшими ювелирами и имели порядковые номера, как ордена . Стоимость вензеля в момент покупки могла составлять 500–900 рублей (тех рублей). На аукционе Christie’s в 2012 году стоимость такого вензеля оценивалась от 30 тыс. до 150 тыс. долларов .

Судьба двойного шифра после 1825 года

Мария Федоровна пережила не только мужа, но и старшую невестку — императрица Елизавета Алексеевна скончалась в 1826 году . После вступления на престол другого ее сына, императора Николая I, фрейлинский шифр изменился с «ЕМ» на «АМ» — царствующая императрица Александра Федоровна (супруга Николая I) и вдовствующая императрица Мария Федоровна . Этот шифр выдавался до 1828 года, пока вдовствующая императрица не покинула этот мир .

Двойной фрейлинский шифр «ЕМ» — уникальное явление в истории российского императорского двора, отражающее сложные внутрисемейные отношения и борьбу за влияние между вдовствующей императрицей Марией Федоровной и ее невесткой, царствующей императрицей Елизаветой Алексеевной. Этот драгоценный знак отличия, объединивший инициалы двух императриц, стал символом эпохи Александра I и на протяжении почти трех десятилетий украшал платья фрейлин, служа для них высшей наградой и свидетельством особого благоволения со стороны обеих императриц.