Фрейлинский шифр императрицы Марии Федоровны
Шифр, или вензель, фрейлины — это особый знак отличия, который выделял ее на фоне других знатных дам при императорском дворе и указывал на особый статус и особое к ней благоволение со стороны царствующей особы . Шифр представлял собой бриллиантовые инициалы императрицы на шелковой ленте голубого цвета, сложенной в виде банта, и фактически являлся брошью .
Вершиной ювелирной фалеристики считаются не ордена и медали, а именно шифры фрейлин российского императорского двора .
Происхождение шифров
Шифры фрейлин появились при императрице Екатерине II, которая и придумала выдавать подобные особые знаки отличия приближенным дамам . Согласно ювелирной легенде, Екатерина хотела таким образом отблагодарить своих верных соратников, помогавших ей вступить на престол. Правда, наградила она не офицеров, а своих фрейлин, преподнеся им первые ювелирные шифры с собственными инициалами .
Хотя задумка императрицы не была вполне оригинальной: знаки отличия на голубой Андреевской ленте придворные дамы носили и ранее. Статс-дамам и камер-фрейлинам вручался орден Святой Екатерины либо портреты действующих императриц с окантовкой бриллиантами .
Вензель императрицы Марии Федоровны
Императрица Мария Федоровна (1847–1928), супруга императора Александра III и мать последнего русского императора Николая II, была одной из самых почитаемых императриц . Ее монограмма — литера «М» под императорской короной .
Первоначально на фрейлинских шифрах сверкала буква «Е» (Екатерина II), затем ее сменила буква «М» — по имени супруги Павла I, императрицы Марии Федоровны (первой, супруги Павла I). Позже появились двойные монограммы: сначала «ЕМ» (инициалы Марии Федоровны и ее невестки Елизаветы Алексеевны, супруги Александра I), затем «АМ» (инициалы Марии Федоровны и ее второй невестки Александры Федоровны, супруги Николая I). В царствование Александра III засияла одна буква «М», указывающая на императрицу Марию Федоровну, супругу Александра III .
Двойные шифры с вензелями Марии Федоровны и Александры Федоровны
После вступления на престол Николая II в 1894 году появились двойные шифры, объединявшие вензеля двух императриц — правящей и вдовствующей. Такие шифры включали инициалы вдовствующей императрицы Марии Федоровны («М») и императрицы Александры Федоровны («А») .
Всего с 1894 по 1917 год было изготовлено 447 двойных шифров этого типа . Эти знаки имели порядковые номера, как ордена, и изготавливались по заказу Кабинета Его Императорского Величества, в основном в мастерской главного поставщика Кабинета Карла Гана (Karl Hahn, 1836–1899) .
Ювелирное исполнение
Фрейлинские шифры создавались лучшими ювелирами и были исключительно дорогими произведениями искусства. Например, двойной шифр, принадлежавший фрейлине Надежде Сергеевне Толстой (в замужестве Коцебу), был выполнен из золота, содержал 119 бриллиантов весом 3,70 карата и 129 алмазов огранки «роза» весом 0,60 карата. Размер знака составлял 73×48 мм, вес — 26,46 грамма .
Шифр вдовствующей императрицы Марии Федоровны, выполненный для одной из фрейлин в 1880-х годах, имел размеры 86,4×69,0 мм и весил 24,88 грамма. Знак жаловался с 1883 по 1896 год и был изготовлен из серебра, золота и стекол .
Порядок ношения
Шифр носился на левой стороне груди на банте из голубой муаровой ленты — цвета ордена Святого апостола Андрея Первозванного . Сначала его носили на левом плече, но указом Николая I было установлено носить шифры на левой стороне корсажа — аккурат возле сердца .
Шифры были исключительно именными. Они вручались один раз и на всю жизнь . Хотя сама должность фрейлины заканчивалась, когда та выходила замуж (фрейлинами могли быть только незамужние девицы), сам шифр оставался у нее до конца дней и всегда служил знаком особой чести .
Церемония вручения
В отличие от большинства наград, которые вручаются в торжественной обстановке, фрейлинские шифры никогда не вручались прилюдно. Обычно это осуществлялось в тихой кабинетной обстановке, собственноручно императрицей .
Фрейлины императрицы Марии Федоровны
При императоре Александре III число штатных фрейлин постепенно сокращалось. Костяк штатных фрейлин императрицы Марии Федоровны составили ее «старые» фрейлины, входившие в штат Двора цесаревны с 1866 по 1881 год. К 1893 году число фрейлин уменьшилось до 10 человек .
После восшествия на престол Николая II и вступления в брак молодого императора (ноябрь 1894 года) число фрейлин вновь начало постепенно увеличиваться .
Среди известных обладательниц шифра императрицы Марии Федоровны — Надежда Сергеевна Толстая (в замужестве Коцебу), получившая двойной шифр 25 апреля 1902 года. В книге прихода-расхода Кабинета Его Императорского Величества сохранилась запись о поступлении этого шифра от ювелира Гана стоимостью 651 рубль .
Редкость и коллекционная ценность
Фрейлинские шифры с вензелем императрицы Марии Федоровны являются редчайшими историческими артефактами. На сегодняшний день имеются сведения лишь о нескольких сохранившихся экземплярах. На аукционах их стоимость достигает миллионов рублей: шифр 1880-х годов оценивался в 1 100 000–1 200 000 рублей , а двойной шифр Надежды Толстой — в 2 500 000–2 700 000 рублей .
Некоторые из этих шифров хранятся в музеях, в частности, один экземпляр находится в финском музее города Порвоо .
Фрейлинский шифр с вензелем императрицы Марии Федоровны представляет собой уникальное сочетание высокого ювелирного искусства, придворной геральдики и личной истории. Это был не просто драгоценный знак отличия, но свидетельство личного благоволения императрицы, знак, который оставался с его обладательницей на всю жизнь, напоминая о ее причастности к жизни императорского двора. Его редкость объясняется не только качеством исполнения, но и тем, что после революции 1917 года большинство этих знаков было утеряно или уничтожено, а уцелевшие оказались в музейных и частных коллекциях за рубежом.
