Фрейлинский шифр императрицы Александры Федоровны
Фрейлинский шифр (фрейлинский вензель, знак, шифр с вензелем) — при российском императорском дворе золотой, усыпанный бриллиантами знак отличия, который носили придворные дамы в должности фрейлин . Он представлял собой брошь в виде монограммы императрицы, увенчанную стилизованной императорской короной . Выражение «быть пожалованной шифром» означало получить придворное назначение на должность фрейлины .
Шифр носился на левой стороне груди на банте из голубой муаровой ленты — цвета ордена Святого апостола Андрея Первозванного . Позднее, указом Николая I, было установлено носить шифры на левой стороне корсажа — аккурат возле сердца .
Вензель императрицы Александры Федоровны
Последней императрицей Российской империи, чей вензель украшал фрейлинские шифры, стала Александра Федоровна (1872–1918), супруга Николая II. Ее монограмма представляла собой литеру «А» под императорской короной . В отличие от шифров предшествующих императриц (Екатерины II с буквой «Е», Марии Федоровны с буквой «М»), вензель Александры Федоровны вернулся к букве «А», которая ранее была на шифрах Александры Федоровны, супруги Николая I .
Помимо одинарных шифров, существовали так называемые «двойные» шифры, объединявшие вензеля двух императриц — правящей и вдовствующей. В период царствования Николая II выпускались двойные шифры с вензелями императрицы Марии Федоровны (супруги Александра III, матери Николая II) и императрицы Александры Федоровны .
Всего с 1894 по 1917 год было изготовлено 463 двойных шифра с вензелями этих императриц, а выдано 447 . Эти знаки имели порядковые номера, как ордена, и изготавливались по заказу Кабинета Его Императорского Величества. Размеры такого шифра могли достигать 78×49 мм, вес — до 51,6 грамма .
Изготовление и ювелирное исполнение
Шифры изготавливались из золота с бриллиантами и алмазами огранки «роза» . В шифре императрицы Александры Федоровны, принадлежавшем камер-фрейлине Варваре Аркадьевне Нелидовой, было использовано три алмаза старинной бриллиантовой огранки массой 0,48 карата и 244 алмаза огранки «роза» массой 2,85 карата . Вес такого знака без ленты составлял 25,19 грамма .
Шифр императрицы Марии Федоровны, хранившийся в футляре фирмы «К.Э. Болин» (поставщика Двора Его Императорского Величества), содержал 368 бриллиантов общим весом 9,9 карата и 34 алмаза огранки «роза» весом 0,02 карата . Общий вес знака достигал 51,59 грамма .
Фрейлины императрицы Александры Федоровны
Число фрейлин при императрице Александре Федоровне было невелико. После вступления на престол Николая II в 1894 году штат фрейлин начал постепенно увеличиваться, однако у самой императрицы осталось только четыре личные фрейлины . Среди них были: княжна С. Орбелиани (1898–1915), О.Е. Буцова (до лета 1915 года), графиня А.В. Гендрикова и баронесса С.К. Буксгевден . К весне 1917 года фактически при императрице оставались только две «действующие» штатные фрейлины — баронесса Буксгевден и графиня Гендрикова .
Нарушение традиции императрицей Александрой Федоровной
Традиция вручения фрейлинского шифра собственноручно правящими и вдовствующими императрицами строго соблюдалась вплоть до начала XX века. Однако последняя императрица Александра Федоровна отказалась от этого права, что глубоко оскорбило русскую аристократию и окончательно подорвало ее репутацию при дворе . В свою очередь, вдовствующая императрица Мария Федоровна вплоть до 1917 года добросовестно выполняла эту обязанность .
Известные обладательницы шифра Александры Федоровны
Одной из самых известных фрейлин, получивших шифр императрицы Александры Федоровны, была Анна Александровна Вырубова (урожденная Танеева). В январе 1904 года юная Анна была «пожалована шифром», получив придворное назначение на должность фрейлины . Впоследствии она стала ближайшей подругой императрицы, ее верным советчиком . Ее судьба после революции сложилась трагически: она была арестована, провела несколько месяцев в Петропавловской крепости, затем скрывалась и в конце 1920 года эмигрировала в Финляндию, где приняла постриг под именем Мария .
Редкость и коллекционная ценность
Фрейлинские шифры с вензелем императрицы Александры Федоровны являются редчайшими историческими артефактами. На аукционах их стоимость достигает миллионов рублей. Например, шифр императрицы Александры Федоровны, супруги Николая I (с той же монограммой «А»), принадлежавший камер-фрейлине Варваре Аркадьевне Нелидовой, был оценен в 12 000 000 рублей . Шифр императрицы Марии Федоровны с оригинальным футляром фирмы «К.Э. Болин» оценивался в 10 000 000 рублей .
Фрейлинский шифр с вензелем императрицы Александры Федоровны был не просто драгоценным украшением, но и знаком особого благоволения со стороны царствующей особы . Ежегодно из 40–60 самых знатных и достойных девиц в качестве фрейлин выбирались лишь 6–8, и не каждая удостаивалась именного шифра — это был действительно особый статус . Для любой девушки-аристократки получение заветного фрейлинского шифра было зримым воплощением мечты о придворной службе .
В случае замужества фрейлина выходила из фрейлинского состава, но знак оставлялся ей на память . Многие обладательницы шифров завещали их церквям или передавали как семейные реликвии. Например, Анна Алексеевна Оленина завещала свой бриллиантовый шифр церкви; после ее смерти он служил украшением иконы Божьей Матери в женском монастыре города Корца .
Фрейлинский шифр с вензелем императрицы Александры Федоровны представляет собой уникальный исторический артефакт, сочетающий высокое ювелирное искусство, придворную геральдику и драматическую историю последних лет Российской империи. Его редкость объясняется не только качеством исполнения, но и тем, что после революции 1917 года большинство этих знаков было уничтожено или утеряно, а уцелевшие оказались в музейных и частных коллекциях за рубежом. Сохранившиеся экземпляры являются бесценными свидетельствами ушедшей эпохи, напоминанием о традициях императорского двора и о судьбах женщин, носивших эти драгоценные знаки отличия.
