Медаль «В память отправления шлюпов «Открытие» и «Благонамеренный» для открытий в Северном Ледовитом океане»

4 мая 1819 года Высочайшим повелением императора Александра I, сообщенным морским министром министру финансов Д.А. Гурьеву, была учреждена медаль в память отправления шлюпов «Открытие» и «Благонамеренный» для открытий в Северном Ледовитом океане . Медаль была учреждена одновременно с аналогичной медалью для участников антарктической экспедиции шлюпов «Восток» и «Мирный» и предназначалась для членов отряда экипажей под командованием капитана М.Н. Васильева .

Медалью награждались члены отряда экипажей шлюпов «Открытие» (командир — капитан-лейтенант Михаил Николаевич Васильев) и «Благонамеренный» (командир — капитан-лейтенант Глеб Семёнович Шишмарёв) за открытия в Северном Ледовитом океане  .

Лицевая сторона: В центре медали помещен бюст императора Александра I, обращенный вправо. По окружности идет надпись: «АЛЕКСАНДРЪ ПЕРВОЙ Б. М. ИМПЕРАТОРЪ ВСЕРОС.» . Портрет императора выполнен по модели медальера И.А. Шилова .

Оборотная сторона: Прямая пятистрочная надпись, разделенная снизу фигурной чертой: «ШЛЮПЫ / ОТКРЫТІЕ / И / БЛАГОНАМѢРЕННЫЙ / — / 1819 ГОДА.» .

Медаль изготавливалась из серебра и бронзы, имела диаметр 41–42 мм . На Санкт-Петербургском монетном дворе было отчеканено 100 серебряных и 500 бронзовых медалей, из которых выдано 100 серебряных и 300 бронзовых  .

Медаль «В память отправления шлюпов «Открытие» и «Благонамеренный»» относится к категории очень редких. В нумизматических каталогах (Дьяков) она имеет классификацию R3 — от 11 до 30 известных экземпляров . Особую ценность представляют серебряные медали в высоких степенях сохранности. Стоимость на аукционах варьируется: серебряные экземпляры оцениваются от 180 000 до 286 000 рублей и выше , бронзовые — от 25 000 рублей .

Экспедиция Васильева и Шишмарёва (1819–1822)

4 (16) июля 1819 года из Кронштадта в дальний путь отправились две крупные морские экспедиции. Четыре шлюпа были готовы к походу — «Восток» и «Мирный» под командованием Ф.Ф. Беллинсгаузена и М.П. Лазарева направлялись к Южному полюсу; «Открытие» и «Благонамеренный» под командованием М.Н. Васильева и Г.С. Шишмарёва составили северную дивизию, в задачу которой входило исследование Берингова пролива и поиск пути в Атлантику вдоль берегов Северной Америки .

Плавание продолжалось три года и четыре недели . На шлюпе «Открытие» личный состав насчитывал 74 человека, на «Благонамеренном» — 83 . Корабли прошли через Копенгаген, Портсмут, Рио-де-Жанейро, Сидней и другие порты. В Тихом океане корабли разошлись разными маршрутами, договорившись о встрече в заливе Коцебу .

Результаты экспедиции

Главная цель экспедиции — открытие прохода из Берингова пролива в Атлантический океан — не была достигнута из-за непроходимых льдов. Васильев достиг широты 70°41′, Шишмарёв — мыса Сердце-Камень у берегов Азии .

Несмотря на это, экспедиция принесла важные научные результаты:

• исследована значительная часть берегов Америки, включая Нортонов залив и побережье от мыса Лизбурна до мыса Ледяного ;
• описана часть берегов Азии ;
• проведены съемки в Беринговом море;
• открыт остров Нукивок (Нунивок) в Беринговом море ;
• открыта группа из 16 островов восточнее Каролинского архипелага, названная по имени шлюпа «Благонамеренный» .

Участник экспедиции лейтенант А.П. Лазарев, служивший на шлюпе «Благонамеренный», вел подробный дневник, который впоследствии был опубликован под названием «Записки о плавании военного шлюпа «Благонамеренного» в Берингов пролив и вокруг света» .