Медаль «Посетителю»

4 марта 1887 года великим князем Георгием Михайловичем была утверждена памятная медаль «Посетителю» — уникальная награда, предназначавшаяся для особых гостей его знаменитого нумизматического собрания в Санкт-Петербурге.

История создания: В 1887 году минц-кабинет великого князя, расположенный в его покоях в Новомихайловском дворце на Миллионной улице, дом 19, посетил император Александр III. По этому знаменательному случаю великий князь заказал на Санкт-Петербургском монетном дворе штемпели памятной медали. Было изготовлено 12 экземпляров — 1 золотой и 11 серебряных, причем специально оговаривалось, что штемпели будут переданы в распоряжение великого князя для дальнейшего использования.

Впоследствии медаль «Посетителю» стала вручаться особо почетным гостям нумизматического собрания великого князя. Известны экземпляры с датами на гурте с 1887 по 1912 год, что свидетельствует о многолетней традиции награждения.

Автор штемпелей: Штемпели медали были созданы выдающимся австрийским медальером Антоном Шарффом (1845–1903). Шарфф учился в венской Академии изобразительных искусств и Академии гравёров при Главном монетном управлении. С 1887 года он занимал должность камер-медальера, а с 1896 года стал директором Академии гравёров в Вене. Его работы отличались выразительностью, реалистичностью и тонкой передачей портретного сходства. Помимо медали «Посетителю», Шарфф создал для России медаль в память императора Александра II (1887) и другие произведения.

Описание медали:

• Лицевая сторона: изображение Святого Георгия Победоносца — небесного покровителя великого князя.

• Оборотная сторона: юная муза русской нумизматики, облаченная в античные одежды. Одной рукой она опирается на скрижаль с надписью «НУМИЗМАТИКА», в другой руке рассматривает медаль. У ее ног изображены древняя ваза и ковш, рог изобилия с сыплющимися из него монетами, книга и свиток с вислой печатью. Рядом с музой стоит рабочий мальчик с оправкой в правой руке и молотом в левой, за ним видна наковальня — символ монетного производства. У верхнего края надпись: «ПОСѢТИТЕЛЮ».

• Гурт: по окружности выбивалась надпись: «ВЕЛИКІЙ КНЯЗЬ ГЕОРГІЙ МИХАЙЛОВИЧЬ …» и дата посещения собрания.

Великий князь Георгий Михайлович — выдающийся нумизмат

Личность: Великий князь Георгий Михайлович (1863–1919) — внук императора Николая I, сын великого князя Михаила Николаевича (наместника на Кавказе) и внучатый племянник императора Александра II. Детские годы провел в Тифлисе, где и увлекся нумизматикой. По его собственным воспоминаниям, первая коллекция насчитывала 650 медных монет, купленных на карманные деньги на местном базаре.

Настоящее увлечение началось после переезда в Санкт-Петербург, где он познакомился с братьями Толстыми — Иваном и Дмитрием, и их наставником Христианом Гилем, известным нумизматом. Гиль стал советчиком князя в приобретении монет и навел его на мысль о создании полного каталога всех типов русских монет.

Научные труды: Георгий Михайлович не ограничивался простым собирательством. Он создал фундаментальный труд «Корпус русских монет» — двенадцатитомное издание, выходившее в Санкт-Петербурге с 1888 по 1914 год. Этот каталог до сих пор служит самым полным справочником по русской нумизматике и не утратил научного значения. Кроме того, он издал описания монетных собраний великих князей и других коллекций.

Судьба коллекции: В 1909 году Георгий Михайлович передал свое собрание в дар Русскому музею императора Александра III, но оставался его распорядителем. Однако в тревожное военное время, в 1914 году, коллекцию поместили в Петроградскую ссудную кассу, а затем вывезли на юг России.

Дальнейшая судьба великого князя трагична — он был арестован после революции 1917 года и расстрелян в Петропавловской крепости в 1919 году. Коллекция же оказалась за границей. Часть ее была продана с аукционов в Лондоне, а наиболее ценные монеты попали в США, где были приобретены миллионером Уильямом дю Понтом и подарены Смитсоновскому институту в Вашингтоне. Другие части собрания хранятся в Парижской национальной библиотеке, а также в музейных собраниях и частных коллекциях России и Европы.

Современные выставки: В 2019–2020 годах в Музее Международного нумизматического клуба в Москве прошла масштабная выставка «Августейший нумизмат. Великий князь Георгий Михайлович. Судьба и наследие», где были представлены подлинные предметы из его коллекции, включая монеты, медали, личные вещи, фотографии и документы.