Медаль Лесного департамента для награждения экспонентов сельскохозяйственных выставок

29 марта 1899 года была Высочайше утверждена медаль для награждения экспонентов лесных отделов сельскохозяйственных выставок. Эта награда была учреждена Лесным департаментом Министерства земледелия и государственных имуществ с целью поощрения организаторов и участников выставок, демонстрировавших достижения в области лесного хозяйства и лесопромышленности.

Медаль имела три степени достоинства — золотую, серебряную и бронзовую, что позволяло дифференцированно отмечать заслуги различных категорий экспонентов в зависимости от значимости их вклада.

Лицевая сторона: В центре медали, в обрамлении венка из дубовых ветвей, помещено изображение одиноко растущего взрослого дуба, а вдали видны молодые деревья. Эта композиция глубоко символична: дуб издавна считался олицетворением силы, мощи и долголетия, что применительно к лесному хозяйству означало заботу о вековых насаждениях. Молодые деревья на дальнем плане символизировали лесовосстановление, преемственность поколений и устремленность в будущее — важнейшие принципы рационального лесопользования.

Оборотная сторона: В центре помещена надпись в четыре строки: «ЗА ТРУДЫ / ПО / ЛѢСНОМУ / ХОЗЯЙСТВУ», которая точно определяла цель награждения — поощрение именно трудов, приложенных к развитию лесной отрасли. По окружности шла надпись: «ОТЪ ЛѢСНАГО ДЕПАРТАМЕНТА МИНИСТЕРСТВА ЗЕМЛЕДѢЛІЯ И ГОСУДАРСТВЕННЫХЪ ИМУЩЕСТВЪ», указывавшая на ведомство, от имени которого вручалась награда.

Учреждение медали в 1899 году произошло через год после важного юбилея — в мае 1898 года Лесной департамент торжественно отмечал 100-летие своего образования. К этому событию чинам лесного ведомства вручались специально изготовленные памятные знаки с императорскими вензелями «П» и «Н» в серебряных дубовых листьях под золотой короной . Таким образом, медаль для экспонентов выставок стала продолжением политики поощрения лиц, имеющих отношение к лесному делу.

Министерство земледелия и государственных имуществ, от имени которого выпускалась медаль, возглавлял в те годы Алексей Сергеевич Ермолов (1846–1917) — выпускник Лесного института, ставший первым в истории России министром земледелия . При его активном содействии в 1890-х годах создавались опытные лесничества, открывались новые научные станции, регулярно проводились сельскохозяйственные съезды и выставки .

Сельскохозяйственные выставки в Российской империи конца XIX — начала XX века играли важную роль в популяризации передового опыта, внедрении новых технологий и демонстрации достижений различных отраслей народного хозяйства. Лесные отделы таких выставок знакомили публику с методами ведения лесного хозяйства, лесовосстановления, защиты леса, а также с продукцией лесопромышленности — от строевого леса до продуктов переработки древесины.

Награждение медалью служило не только формой поощрения наиболее отличившихся экспонентов, но и действенным инструментом повышения престижа лесного дела, привлечения внимания к вопросам рационального использования и сохранения лесных богатств России.